Yo comencé de otra manera. Un día, decidí crearme cuentas en diferentes sitios de Internet (Google, Yahoo!, los principales diarios) solo para tenerlas por si las necesitaba. Así me creé mi cuenta en Wikipedia, con un nombre de usuario muy sencillo. Sin embargo, no empecé a editar sino hasta tres meses después, por mera casualidad: estaba buscando sobre un tema en Google y llegué a la página de Wikipedia que trataba sobre ese tema. Allí, vi que había algunos enlaces azules en el texto y otros rojos; los azules significan que el artículo al que apunta el enlace existe, y el rojo, que no (debo confesar que tardé un tiempo en darme cuenta de eso). Después de leer algunos de los artículos que sí estaban, entré a un enlace rojo. El artículo no estaba, pero un cartel amistoso me invitaba a crearlo. Han pasado varios años y el diseño de Wikipedia ha cambiado, pero el cartel era algo así:
Vale aclarar que no existían los asistentes para crear artículos, así que simplemente decía "Crea el artículo".
Así fue que escribí mi primer artículo. Obviamente, no tenía idea de las políticas ni del manual de estilo de Wikipedia, así que me limité a redactarlo lo mejor que pude y a guardar la página. No usé código, links, negritas ni nada: solo texto. Entusiasmada por mi primer artículo creado, escribí otro más ese mismo día, de la misma forma.
A la mañana siguiente, descubrí una amarga sorpresa: mi primer artículo había sido borrado. Después de tanto esfuerzo, me dije que no seguiría editando. Sin embargo, además del artículo borrado, me habían dejado un mensaje en mi página de discusión, que es una especie de "correo" interno de Wikipedia donde sus usuarios se dejan mensajes unos a otros. El mensaje era una bienvenida al sitio, llena de links para que leyera las políticas, y otro mensaje personalizado sobre mi otro artículo creado, el que se había salvado de ser borrado. En ese mensaje, un usuario me explicaba qué debía hacer para escribir artículos de calidad que no tengan el riesgo de ser borrados.
Aunque seguí las recomendaciones del usuario y todas las que le siguieron, admito que no leí las políticas de inmediato. En ese momento me parecían engorrosas y difíciles de entender. Con el tiempo, me di cuenta de que la mejor manera de editar es ir aprendiendo con la práctica y leer las políticas a medida que se las van necesitando, ya que de esta forma el conocimiento se adquiere y queda grabado. Hoy, siendo bibliotecaria de Wikipedia, sigo aplicando ese método y comprobando su eficacia.
Siempre me gustó escribir y traducir del inglés, así que al principio me dedicaba solo a eso: armar artículos nuevos, traducir, incluirles algunos enlaces y fuentes y publicarlos. Después fui perdiendo la timidez y aprendiendo a mejorar artículos creados por otras personas. Seis meses después de empezar a editar, se me ocurrió presentar un artículo que había creado a "artículo bueno": esta es una distinción que se le da a algunos artículos de calidad en Wikipedia, y para lograrla hay que presentarlo, lograr que algún usuario interesado lo revise y decida si será bueno o no. Tras varios contratiempos, el artículo recibió su distinción. Más tarde me animé a presentar otro a "artículo destacado", que es una distinción similar, pero mayor. Este también fue aprobado, con revisiones más rigurosas.
Por un período de tiempo bastante largo (años), mi principal actividad fue, entonces, escribir artículos de calidad para presentarlos a estos sistemas y que recibieran distinciones. Luego, me hice revisora yo misma, y analizaba artículos escritos por otros. Poco a poco me fui animando a hacer otras tareas en Wikipedia; entre ellas, revisar los cambios recientes para detectar y revertir ediciones vandálicas, agregar categorías a artículos que no las tuviesen, dejar avisos a usuarios disruptivos para que se detuvieran... Este conjunto de actividades se conoce como mantenimiento. Es el trabajo más ingrato de Wikipedia, pero al mismo tiempo es el más importante a desarrollar para llegar a ser bibliotecario.
Como se puede apreciar, el abanico de qué se puede hacer en Wikipedia es muy amplio. Todos tenemos algún interés para escribir, sea la pintura, el cine, la literatura, la televisión, la música, la historia, la geografía, los idiomas, la informática... Y aquel al que no le gusta escribir, quizás disfrute de corregir lo que ya está hecho o "patrullar" los cambios recientes para evitar vandalismos y actuar de policía. En Wikipedia hay lugar para todo aquel dispuesto a editar respetando al otro y todos son bienvenidos.
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